Tre syriske brødre, som i tingretten ble dømt til 4 år fengsel for å ha voldtatt en 13 år gammel jente i Haugesund, ble i dag frifunnet av juryen i Gulating lagmannsrett og løslatt umiddelbart.
Min klient er veldig lettet og det var sterkt etter et år i varetekt. Det har vært en enorm belastning, og da også tilsvarende lettelse
uttaler advokat Sverre Hetland, som forsvarte den eldste av brødrene, til NrK.
De syriske brødrene var tiltalt for overgrep mot to 13 år gamle jenter. Alle var tiltalt for voldtekt på den ene, mens to av dem var tiltalt for å ha begått seksuell handling mot den andre.
I januar ble de dømt til fire års fengsel i tingretten. Det sentrale spørsmålet var om brødrene visste at jenta bare var 13 år da samleiene fant sted i brødrenes leilighet i Haugesund i mai 2016.
Den siste uken har saken vært oppe i Gulating lagmannsrett. Etter juryens rådslagning på mandag, svarte de nei på alle spørsmålene om overgrepene brødrene var tiltalt for. Alle tre ble dermed frifunnet og løslatt, skriver Haugesunds Avis.
– Min klient er veldig lettet og det var sterkt etter et år i varetekt. Det har vært en enorm belastning, og da også tilsvarende lettelse,
sier advokat Sverre Hetland til NRK. Sammen med Erik Lea og Brynjar Meling har han forsvart brødrene.
− Det var en enorm lettelse for ham, og sterkt med tanke på at han har sittet ett år i varetekt. Nå må han ta opp igjen livet sitt. Han har mistet ett år i tiden som har gått,
sier Hetland til VG.
Kan søke om erstatning
Forsvarerne prosederte på at brødrene hadde gjort det de kunne for å forsikre seg om at de to jentene var så gamle som de utga seg for å være. Juryen sier ikke mer om skyldspørsmålet enn «nei», skriver Haugesunds Avis.
– Det får vi komme tilbake til senere, sier han.
– Hun er skuffet og lei seg
Benedicte Storhaug er bistandsadvokat for den 13 år gamle jenta. Hun har vært i kontakt med hennes verge, som er kjent med avgjørelsen.
– Jeg har forstått det sånn at hun er skuffet, lei seg og synes det var en uventet avgjørelse, sier Storhaug til NRK.
Hun avventer nå om påtalemyndigheten gjør noe videre.
– Vi skal ha et møte med min klient og prøve å forklare hvorfor det ble som det ble. Det blir da litt spekulasjoner, ettersom juryen ikke gir noen begrunnelse, sier hun.
Hun tror det er enighet i saken om at brødrene ikke har lagt vekt på annet enn å basere seg på jentas selvrapportering av alder.
– Det er klar høyesterettspraksis på at det ikke er nok. Når det da likevel blir frifinnelse, stikk i strid med høyesterettspraksis, så oppfatter jeg det som at de har lagt avgjørende vekt på at de tiltalte, som nå er frifunnet, har hatt begrenset kunnskap om norsk kultur, lovverk og manglende språkkunnskaper, sier hun.
